English/español
In this post (the first of the Street Photography Academy era) we are going to explain if you can get a good photograph with only one person in the frame.
During the time I have been teaching people how to photograph (or rather observe the street) I have noticed several things but the one that prevails among all of them is that
People don't know what or how to photograph.
It is something very normal and it has happened to all of us. My experience has taught me how to teach how to start learning.
I have many online students from all over the world and weekly workshops in Hong Kong as well as a couple of Facebook street photography groups and in almost all cases people tend to photograph the same thing. Just one person in the frame.
Is it bad? It's not, can it be improved? Maybe it can. I say maybe because there are photographs of a single person that are unbeatable. We'll talk about them later.
Have you ever photographed a single person just because they were passing by? Did you like the result?
Read on because you'll see that you can get some great photos shooting just one person.
Photographing with long focal length lenses
I don't like the results that lenses beyond 50mm usually give (there are always exceptions of photographers who do wonders), that's why I always recommend that the lens of your camera for street photography should be from 23 to 35mm.
Photographing with a long focal lens makes everything very compact in the frame and it seems that the subjects of the photographs are trapped lacking ¨air¨ on each side where you want to look at the picture.
Add to these lenses the typical pictures that beginners usually take and the result is quite bad. But what are those pictures that beginners often take?
Street performer (Singing, juggling, mime...)
Beggar asking for money
A lady or a gentleman walking by
Etc...
These are avoidable scenes in street photography, remember that you have to photograph differently than the rest of the mortals and photographing street artists, poor people or a lady passing by has zero merit but if you also photograph them with a long focal length lens the result is worthless.
Tip number one.
Change your lens and try to cover a wider scene in your photograph.
Focus on expressions or someone out of the ordinary.
As we have said before we have to try to shoot different from the rest of the mortals, avoid doing what everyone else would do (and what beginners do) which is to shoot randomly just in case you get lucky, most good photographs have something contrasting within the image, two or more people, subject/object, etc... and that is not going to give us a photograph with one person, so we should therefore focus on:
Expressions: I am talking about expressions that attract attention, that have humour, intrigue, strength, that suggest fear, pleasure, that make us think about the before and after of the moment when the photograph was taken.
Someone or something out of the ordinary: I always like to include this someone or something out of the ordinary in the expressions of the point above.
You can see a man dressed as a bride and it is probably something out of the ordinary (I haven't seen many) but if the expression is not to be photographed you know that you are not going to take advantage of what could have been a good photo.
What photo would you like to take? A man dressed as a bride who seems to be posing smiling at the camera or that same man smoking with an angry face and crying? Probably the second photo is more powerful.
Tip number 2: Look for expressions of surprise, anger, joy and/or someone out of the ordinary.
It's easier to find geometry than moments
That's right, finding moments depends on many factors and the most important one is luck. Photographing someone who is falling down and their face is going to land on a piece of shit is harder than seeing a window, that window gives you a geometric shape that you can use to.
Beautify your photograph
Balance your subject
Give contrast
Confuse the viewer
Make a natural framing
etc...
You can even start playing with slow shutter speeds, give that subject some movement and combine it with geometry, the viewer will wonder how on earth you photographed such a scene.
Tip Number 3: Look for geometry in your street photography.
Contrast between subject and object
Without a doubt, this is the easiest exercise to practice (practicing is not the same as achieving). There are subjects and objects everywhere and we photographers are the ones who have to choose the combination.
At the Street Photography Academy in Hong Kong I always tell my students to make a list of what they can find on the street in one minute. In one minute we come up with dozens of objects.
Graffiti, posters, road signs, cars, animals, litter bins, etc....
... After that minute and that list I tell them what kind of subject or person would look good with each of the words on the list (it is always better the man who is dressed as a bride).
So that's what we have to do, look at what's going on around us and look for someone who looks good in that picture.
Tip number 4: Contrast the subject with any object.
Conclusion
Now you know that you can get stunning photographs with just one person in the frame.
Avoid long focal length lenses and shooting randomly without knowing what to communicate with your photo.
Focus on expressions, moments and something out of the ordinary that will catch the eye of the viewer.
Look for geometry
Apply slow speeds from time to time
Contrast subject with object
All this is a good way to start in street photography, then come more exercises with more subjects, objects, scenes, colours, moments in your frames but for the moment and to start in this beautiful art of observing this is the first exercise that from street Photography Academy we recommend.
Español
En este post (el primero de la era Street Photography Academy) vamos a explicar si se puede conseguir una buena fotografía habiendo solo una persona en en encuadre.
Durante el tiempo que llevo enseñando a la gente a fotografiar (más bien observar la calle) me he dado cuenta de varias cosas pero la que prevalece entre todas ellas es que
La gente no sabe ni qué ni cómo fotografiar.
Es algo muy normal y a todos nos ha pasado. No me las estoy dando de profesor pero mi experiencia me ha enseñado a enseñar a cómo empezar a aprender.
Tengo muchos alumnos online de todas las partes del mundo y talleres semanales en Hong Kong aparte de un par de grupos en Facebook de fotografía callejera y en casi todos los casos la gente suele fotografiar lo mismo. Una sola persona en el encuadre.
¿Está mal? No lo está, ¿se puede mejorar? Quizá sí. Digo quizá porque hay fotografías de una sola persona que son inmejorables. Hablaremos de ellas más adelante.
¿Has fotografiado a una sola persona sólo porque pasaba por ahí?. ¿Te ha gustado el resultado?
Sigue leyendo porque verás que puedes conseguir buenas fotos disparando a una sola persona
Fotografiar con Objetivos de distancia focal larga
No me gusta el resultado que suelen dar los objetivos más allá del 50mm (siempre hay excepciones de fotógrafos que hacen maravillas), por eso siempre recomiendo que el objetivo de tu cámara para hacer fotografía callejera sea de 23 a 35mm.
Fotografiar con un objetivo de focal larga hace que quede todo muy compactado en el encuadre y parece que los sujetos de las fotografías están atrapados faltando ¨aire¨ por cada lado por donde quieras mirar la fotografía.
Sumar a estos objetivos las típicas fotografías que los principiantes suelen tomar hace que el resultado sea bastante malo. Pero, ,¿cuáles son esas fotografías que los principiantes suelen tomar?
Artista callejero (Cantando, haciendo malabares, mimo...)
Mendigo pidiendo dinero
Una señora o un señor que pasaba por ahí
Etc...
Estos son escenas evitables en la fotografía de calle, ve recordando que hay que fotografiar diferente de lo que lo harían el resto de los mortales y fotografiar a artistas callejeros, pobres o a una señora que pasaba por ahi tiene mérito cero pero si además lo fotografías con un objetivo de distancia focal larga el resultado no vale para nada.
Consejo número uno.
Cambia de objetivo e intenta abarcar una escena más amplia en tu fotografía
Enfócate en expresiones o alguien fuera de lo normal
Como hemos dicho antes tenemos que intentar fotografiar diferente al resto de los mortales, evita el hacer lo que todo el mundo haría (y lo que los principiantes hacen) que es disparar al azar por si hay suerte, la mayoría de fotografías buenas tienen algo que contrasta dentro de la imagen, dos o más personas, sujeto/objeto, etc... y eso no nos lo va a dar una fotografía con una sola persona, asi que por ello nos deberíamos enfocar en:
Expresiones: Hablo de expresiones que llamen la atención, que tengan humor, intriga, fuerza, que nos sugieran miedo, placer, que nos hagan pensar el el antes y el después del momento de haber hecho la fotografía
Alguien o algo fuera de lo normal: ese alguien o algo fuera d elo normal me gusta meterlo siempre dentro de las expresiones del punto de más arriba, me explico.
Puedes ver a un señor vestido de novia y seguramente sea algo fuera de lo normal (yo no he visto a muchos) pero si la expresión no es para fotografiar que sepas que no vas a sacar partido de lo que podría haber sido una buena foto.
¿Que foto te gustaría hacer? ,Un señor vestido de novia que parece posar sonriendo a la cámara o a ese mismo señor fumando con cara de enfadado y llorando? Seguramente sea más potente la foto número dos
Consejo número 2: Busca expresiones de sorpresa, enfado, alegría y/o a alguien fuera de lo normal.
Es más fácil encontrar geometría que momentos
Así es, encontrar momentos depende de muchos factores y el más importante es la suerte. Fotografiar a alguien que se está cayendo y su cara va a aterrizar en un pegote de mierda es más difícil que ver una ventana, esa ventana te aporta una forma geométrica que la puedes utilizar para.
Embellecer tu fotografía
Equilibrar al sujeto
Dar contraste
Confundir al espectador
Hacer un encuadre natural
etc...
Incluso puedes ir empezando a jugar con velocidades de obturación lentas, dar a ese sujeto algo de movimiento y combinar con geometría, el espectador se va a apreguntar como narices fotografiaste tal escena
Consejo Número 3: Busca geometría en tu fotografía callejera
Contraste entre sujeto y objeto
Sin duda, es el ejercicio más fácil de practicar (practicar no e slo mismo que conseguir), Hay sujetos y objetos por todos los lados y nosotros los fotógrafos somos los que tenemos que escoger la combinación.
En Street Photography Academy en Hong Kong siempre les digo a la gente que en un minuto me hagan una lista de lo que podemos encontrar en la calle. En un minuto se nos ocurren decenas de objetos.
Graffittis, Carteles, señales de tráfico, coches, animales, papeleras, etc...
...Después de ese minuto y esa lista les digo que qué tipo de sujeto o qué persona quedaría bien con cada una de las palabras de la lista (siempre es mejor el señor que va vestido de novia)
Pues eso es lo que tenemos que hacer, mirar lo que tenso a nuestro alrededor y buscar a alguien que quede bien en esa fotografía.
Consejo número 4: Contrasta al sujeto con cualquier objeto
Conclusión
Ahora ya sabes que puedes conseguir fotografías impactantes con solo una persona en el encuadre.
Evita los objetivos de focal larga y el fotografiar al azar sin saber que comunicar con tu foto
Enfócate en expresiones, momentos y algo fuera de lo normal que puedan llamar la atención del que visualiza tu fotografía.
Busca geometría
Aplica velocidades lentas de vez en cuando
Contrasta sujeto con objeto
Todo esto es una buena forma de empezar en la fotografía callejera, luego vienen más ejercicios con más sujetos, objetos, escenas, colores, momentos en tus encuadres pero de momento y para ir empezando en este bonito arte de observar este es el primer ejercicio que desde street Photography Academy recomendamos